Titandioxid används sedan många år tillbaka som vitmedel i allt från läkemedel till färg och asfalt. Fast den titandioxid som använts i traditionellt pigmenterande syfte kan inte göra betongen självrengörande och luftrenande.
För detta krävs nanokristallin titandioxid (partiklar av upp till 100 nanometers storlek) som i en fotokatalytisk process bryter ner kväveoxider. Syre och vattenånga i luften omvandlas till fria radikaler som förenar sig med kväveoxid och organiska partiklar. Resultatet blir små mängder ofarliga salter som sköljs bort av regnvattnet.
Reaktionen upprepas utan att titandioxiden förbrukas. Betongens renande verkan kvarstår under hela dess livslängd.
I Sverige är det företaget Cementa som utvecklat och tillhandahåller den nanokristallina titandioxidprodukt , TIOmix®, som används i betongplattorna i Malmö.